gangter

Antecedentes
La temática del crimen, la violencia, las drogas apareció pronto en el hip hop, pero no se centraban en ella. En el periodo entre 1986 y 1992 tenían más repercusión las letras con un mensaje afrocéntrico positivo, en las que el fenómeno gángster era denunciado por sus consecuencias negativas. Algunos artistas representativos de esta época, hablaban repetidamente de uso de armas, o de enfrentarse a la policía y las autoridades, pero su desafío tenía una finalidad constructiva, dirigiéndose a la mejora de la comunidad afroamericana. Durante la mayor parte de los años ochenta, los discos de rap de más repercusión se grabaron en la Costa Este , aunque también había escenas importantes en la oeste .
Inicios
Ice-T, originario de Nueva Jersey, empezó a darse a conocer rapeando en California. En 1987, influido por raps sobre crímenes de Schoolly D, publicó su disco Rhyme Pays, considerado pionero del gangsta rap. Sobre bases rítmicas, pero simples del DJ Afrika Islam Ice T rapeaba letras escritas desde el punto de vista del gángster, como Six n´ da Mornin.

Boogie Down Productions lanzaron su primer sencillo Say no brother (crack attack don´t do it) en 1986. Le siguieron South-Bronx/P is Free y 9mm Goes Bang en el mismo año. La última es la más gangsta de las tres; en ella, KRS-One describe cómo dispara a traficantes de marihuana después de que éstos intenten matarle en su casa. El álbum Criminal Minded salió en 1987, y poco tiempo después, el DJ del grupo, Scott LaRock fue tiroteado y asesinado. Después de este hecho, BDP enfocó sus letras en la conciencia social.

En 1988, el rapero de Los Ángeles Eazy-E publicó su disco Eazy Duz It, pero su gran éxito fue reunir un grupo (NWA), grabar sus temas en 1988 y publicar (1989) Straight outta Compton. Debido a sus letras que glorificaban la figura del gángster y denostaban a las mujeres y a la policía, no consiguió el apoyo de las principales emisoras, se cancelaron conciertos, recibió críticas del Departamento de Policía de Los Ángeles, del FBI y de varios movimientos sociales. Sin embargo, fue un éxito de ventas: fue el primer LP que consiguió un disco de platino sin difusión en radio. Y tuvo una gran repercusión mediática, incluso fuera de Estados Unidos, aunque muchas veces por asuntos ajenos a la música.

El estilo no solo estuvo presente en la Costa Oeste, sino también en la zona Medio-Oeste de Estados Unidos (Midwest rap), donde sus mayores exponentes fueron Bone Thugs-n-Harmony, con sus sencillos como Foe Tha Love for $. El gangsta rap también se empezó a dar inicio en la zona sur (Southern rap) de Estados Unidos, Three 6 Mafia, provenientes de ésta zona (Memphis, Tennessee) a medida, re-utilizaron el gangsta rap a algunos de sus extremos más oscuros.